Cernache do Bonjardim

São Nuno Santa Maria

Nuno Álvares Pereira nasceu em 1360, nos Paços do Bonjardim, sendo filho de um dos mais ilustres senhores do reino, D. Álvaro Gonçalves Pereira, Prior da Ordem Militar dos Hospitalários, e de D. Iria Gonçalves. Teve uma educação militar típica dos nobres.

Aos 16 anos, casou-se com a viúva D. Leonor Alvim, em Vila Nova de Rainha. Do casamento nascem dois rapazes que morrem durante o parto e uma menina, D. Beatriz, que casou com um filho natural de D. João I, D. Afonso, o primeiro Duque de Bragança.

É de salientar, a qualidade de guerreiro de Nuno Álvares Pereira, que desempenhou um papel fundamental na crise de 1383-1385, colocando um ponto final na instabilidade política portuguesa e na consolidação da independência nacional. A 6 de abril de 1384, dá-se a batalha dos Atoleiros, na qual  D. João I o nomeia Condestável de Portugal (segunda personagem da hierarquia militar nacional, depois do rei) e 3.º Conde Ourém.

A 14 de agosto de 1385, com a decisiva vitória na Batalha de Aljubarrota, torna-se 2.º Conde de Arraiolos e 7.º Conde de Barcelos. A 15 e 16 de outubro de 1385, leva de vencida a Batalha de Valverde.

Após a morte da mulher, em 1387, e depois da expedição a Ceuta, no ano de 1415, decide professar e reparte os seus bens, tornando-se carmelita. Entra para a Ordem a 15 de agosto de 1423, com 63 anos, no Convento do Carmo, que mandara erguer no ano de 1388, em terrenos seus como cumprimento de um voto. Escolhe o nome de Irmão Nuno de Santa Maria. Aí faleceu a 1 de abril de 1431, com 71 anos.

Beatificado a 23 de janeiro de 1918, pelo Papa Bento XV, que promulgando o decreto da sua beatificação "Clementíssimos Deos", deu aprovação formal ao culto a beato Nuno de Santa Maria. Foi canonizado a 26 de abril de 2009, pelo Papa Bento XVI, passando a São Nuno de Santa Maria.

Esta estátua foi inaugurada a 24 de junho de 1973.